La vente annuelle Automobile de Kissimmee en Floride, traditionnellement organisée en janvier, est probablement l’une des plus importantes de la planète. Sous le marteau des commissaires-priseurs de la maison d’enchères Mecum Auction, certains véhicules exceptionnels pulvérisent les records. C’est par exemple le cas de la Mustang originale pilotée par Steve McQueen dans le film Bullitt, un chef-d’œuvre du septième art resté dans les mémoires grâce à son hallucinante course-poursuite dans les rues de San Francisco.
L’édition 2021 devrait être maintenue, malgré la crise sanitaire qui secoue la planète depuis plusieurs mois. Une édition qui s’annonce tout aussi palpitante que les précédentes, avec de nombreux véhicules rarissimes sur lesquels de riches collectionneurs pourront mettre la main.
Une pièce de collection exceptionnelle
Parmi les pépites cette année, une incroyable Shelby AC Cobra 427 de 1965 (Châssis CSX3178) n’ayant connu qu’un unique propriétaire, et pas des moindres. La voiture a tout simplement fait partie de la collection personnelle du célèbre préparateur Carroll Shelby, jusqu’au jour de son décès en 2012.
© Mecum Auction, Inc.
Comme toutes les AC Cobra, l’exemplaire CSX3178 a d’abord été conçu à partir d’un roadster AC Ace livré par le constructeur britannique AC Cars sans moteur ni transmission.
Sa préparation a débuté en janvier 1966 et c’est le 3 mars 1966 que la voiture a été livrée neuve au domicile de Carroll Shelby, à Dallas (Texas), équipée d’un moteur V8 de 427 pouces cubes couplé ((7,0 Litres) une boite de vitesse manuelle Toploader à 4 rapports.
En 1972, une première restauration a été confiée à Mike McCluskey, spécialiste de renom du modèle AC Cobra et accessoirement, ami de Carroll Shelby.
Outre une nouvelle peinture extérieure “Guardsman Blue” avec une face avant dorée, la voiture s’est vue équipée d’un nouveau moteur 427 “side oiler” plus performant, ainsi que d’une transmission automatique.
© Mecum Auction, Inc.
Lors de la disparition de Carroll Shelby en mai 2012, la voiture a été repeinte en rouge puis plus tard en 2016, confiée aux spécialistes de Legendary Motorcar Company afin d’être intégralement restaurée. C’est à cette occasion que la Cobra a finalement retrouvé sa splendide teinte “Charcoal Grey” d’origine ainsi que sa boîte manuelle, tout en conservant le moteur à séparateur d’huile latéral.
Aucune estimation de prix n’a été rendue publique mais cette Shelby AC Cobra pourrait devenir l’une des voitures américaines parmi les plus chères de l’histoire. Un indice toutefois : En 2016, la Cobra CSX2000, première a être passé entre les mains de Shelby pour recevoir un “petit” moteur 260, s’est envolé pour 13.750.000 dollars soit, un peu plus de 11 millions d’euros.
Crédit Photo : © Mecum Auction, Inc.
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